War and Peace

Het is iets anders. Niet de oorlog, maar de huidige relaties in de wereldeconomie bepaalt de houding van de Vietnamezen. Ook de huidige positie van dit land binnen deze regio heeft veel invloed. En waarschijnlijk ook de partij, die luidkeels door de straten loopt te schreeuwen hoe geweldig goed dit land het wel doet. En vergeet niet, ze verloren geen oorlog, niet tegen de Chinezen, niet tegen de Fransen, niet tegen de Amerikanen en niet tegen de Cambodjanen.

Mensen stellen vaak de vraag hoe de Vietnamezen vandaag naar de Amerikanen kijken. Het antwoord is eenvoudig "America is cool, and rich, but not for long anymore, we and the Chinese conquer the world". De mensen zijn meestal ontgoocheld. Net of ze willen dat dit volk blijft hangen in de geschiedenis, ze willen horen dat ze de Amerikanen haten. Ze vergeten soms dat dit Azie is, en dat Azie een enorme bevolkingexplosie ondergaat. De oorlog is al 30 jaar voorbij en 75 procent van dit volk heeft de oorlog niet eens meegemaakt. Als ik een Duitser tegenkom flitsten er ook niet meteen jodendeportaties of gaskamers door mijn hoofd. Bovendien heeft dit continent groeicijfers van 8 of 9 procent. Dit volk gaat vooruit, is ondernemend en beseft maar al te goed dat Europa binnenkort achterop hinkt. Dat is de reden voor hun soms opvallend gebrek aan respect voor buitenlanders. Maar voorlopig zien ze onze dollars nog graag komen.

De Cambodjanen zijn een onderdrukt volk, wat ook weer invloed heeft op hun cultuur en houding. Maar ze protesteren niet, ze willen geen oorlog meer. Ze laten zich leiden door Vietnam en China. Wie zich vroeger verzette tegen de Rode Khmer werd meteen aan de galg gehangen, en wat kunnen ze doen? De eerste minister heeft zijn post te danken aan de Vietnamezen, het geld betaald door miljoenen toeristen om Angkor te bezoeken wordt beheerd door een Vietnamees bedrijf, en de armoede is alom tegenwoordig. Maar ooit hadden ze hoop dat Pol Pot voor hen ging opkomen, en wat hebben ze ermee bereikt? Een vierde van hun bevolking ligt begraven in Choeung Ek, of andere massagraven verspreid over het land.

Vietnam is een gek land hoor. Terwijl ze voortdurend gebrainwasht worden door de partij, zijn ze het meest ondernemend volk dat ik tot hiertoe heb ontmoet. En het is geen grap, als ik dit in het Vietnamees had neergeschreven, stond er morgen politie voor mijn deur. Gelukkig is Vlaams zo'n taal die niemand spreekt of wil leren. Too difficult and why should I? Not interesting to learn flemish, no business. Vrijheid van meningsuiting is een schone zaak. Het is nog niet zo slecht om Belg te zijn. En als je eens een winter overslaat, besef dat het zelfs nog niet zo slecht is om af en toe met een dikke regenjas door het miezerige Belgische weer te lopen. Ja, het wordt zelfs een beetje aantrekkelijk

Elise